中医学认为：人体在头颈之处穴位较多，又是最接近口鼻的地方，所以用药枕可以使药物的作用缓慢而持久地刺激穴位脉络或者通过口鼻粘膜吸收，达到提高免疫力的作用。尝试过药枕，就会知道，“不觅仙方觅睡方，养生妙招枕中藏”所言非虚。

　　枕头有多重要？不论是中医、西医，还是养生达人都会告诉你：枕头直接影响睡眠质量！中国人对“枕”的选择、制作自古便十分考究。司马相如曾经这样描写皇后阿娇的枕席：“抟芬若以为枕兮，席荃兰而茝香”。其中芬若、兰、茝（白芷）都是香草，能除湿、驱虫、安神，恰是中国人既讲求实用，又尽量将琐碎生活浪漫化的典范。中医还将各种药材纳入枕中，使睡眠更加舒适，助益身体健康。枕的作用可以归结为：帮助我们在睡眠时积蓄更多的能量。

　　“吃”进去！药物吸收有途径

　　药枕属于外治法，与膏药、艾灸、闻香等起效原理有相似的地方。最容易理解的是气味对身体的调节，不只中医重视，国外也有很多芳香疗法的理论与实践。

　　枕着枕头，相当于有了“肌肤之亲”。这样就可以“局部给药”了。现代医学理论表明，皮肤、口鼻粘膜也是可以“吃”药的。药枕中的药物会透入皮肤，渗入口鼻粘膜，缓慢而均匀地扩散入血液，达到治疗养生的效果。

　　相比之下，头面颈项部的穴位，就是更大的“食客”了。头为精明之府，这里经络纵横、穴位密布，更有著名的任督二脉的交接。睡眠中，人体体温缓慢持久地激发药力，为头部穴位提供能量。

　　别乱用！药枕也是“药”

　　有过被浓香熏得呼吸不畅的经历吗？《老老恒言》提醒人们，藤枕中不要放香花，以避免透脑。辛夷、佩兰、菖蒲等香药虽然不比香花、香水浓烈，但辛香走窜的力量大，性质偏散。不能因为贪恋香气，在药枕中放入过多的香药，否则安眠反而成为失眠。

　　清代擅长外治的吴尚先曾说：“外治之理即内治之理，外治之药即内治之药，所异者法耳。”药枕中装什么，依据的仍然是中医的诊断与方剂理论，所以需要因人而异，随证变枕。

　　如果用药枕治疗疾病，应该尽量请医生开方配药，并只在生病期间使用。如果是养生健体，长期使用，要根据自己对自己身体的了解，选择一些性味较为平和的药材。养生保健药枕，对药材的要求非常苛刻，必须是好的药材，正确的配比，合适的使用方式，才能让效果最大化。不同效力的药枕，制作方式也不同，比如治疗鼻炎的药枕，其中的药材就必须进行孢子粉碎才能更好地作用于呼吸道。

　　需精选！不是哪种药枕都有用

　　不论枕头里面填装了什么，最基础的功用还是对头部的支撑。因此，枕头的高度、大小、软硬等物理属性，直接决定了它作为枕头是否合格。虽有高枕无忧的说法，但高枕只适合侧卧。仰卧时这个高度会影响椎动脉供血。枕头低了，侧卧时又会使肌肉紧张。因此，对普通人来说，可塑形的枕头最好。

　　睡眠中的动作不会这么明确。比较起来，能够随着人的动作方便地改变形状的枕头更合适。荞麦皮枕头就具备这个特点。枕头要长一些，大一些，保证翻身移动时，头部有充裕的活动空间。质地软硬适中，弹性没有必要。弹力是先施加一个力来决定它回复的力度，睡眠中的动作不均匀，枕头回弹的力也不均匀，这会加重肌肉的负担。药枕属于消耗品，一般使用期限是半年到一年。药枕要经常晾晒，定期替换、增加填充药物。