叶酸对人体的重要营养作用早在1948年即已得到证实，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症。

叶酸对孕妇尤其重要：

如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。

其次，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂(兔唇)等先天性畸形。

叶酸有抗贫血性能，还有利于提高胎儿的智力。多食叶酸可以治疗和防止妊娠期巨幼细胞性贫血、婴儿营养性大细胞性贫血等症。

叶酸还是传导神经冲动的重要化学物质，孕妇一旦缺乏它，除了可以引起巨幼细胞性贫血外，还会导致脑神经受损。

补叶酸的时间和剂量

时间：在怀孕前3个月和怀孕后3个月。

剂量：每日补充叶酸0.4毫克。

丈夫也要补叶酸

丈夫也必须补充叶酸，叶酸是提高精子质量的重要物质，当叶酸在男性体内呈现不足时，精液的浓度及精子活动能力下降，会减少受孕机会。此外，由于叶酸参与了体内遗传物质DNA和RNA的合成，所以传递着遗传信息的“种子”也离不开叶酸。

一般建议，丈夫在孕前3个月开始补充叶酸。

富含叶酸的食物

叶酸广泛存在于各种绿叶蔬菜、核桃、花生、豆类、蛋及动物的肝、肾等内脏中。若在孕妇的饮食中适当增加这些食物或者给予一定量的叶酸，对实行优生优育、提高孩子素质颇有益处。

绿色蔬菜莴苣、菠菜、西红柿、胡萝卜、青菜、龙须菜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、豆荚、蘑菇等

新鲜水果橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、梨、胡桃等

动物食品动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等

豆类坚果类食品黄豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等

谷物类大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等

食用油核桃油里也含有叶酸