体检中，一听到自己有甲状腺结节，十人有九个可能会恐慌不已。其实，“甲状腺结节”只是一种表现，甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿、甲状腺癌、甲状腺炎等疾病都可以表现为甲状腺结节。所以，有结节不一定是甲状腺癌，结节大、长得快也不代表一定是恶性的，更不是所有甲状腺结节都需要手术治疗。

　　不过，甲状腺癌发病近些年却表现出两个趋势。第一，它是发病率增长最快的实体恶性肿瘤。数据显示，韩国2010年新增癌症患者中，甲状腺癌占17.8%，发病率排名第1；美国1990年到2009年甲状腺癌的发病率增长近5倍；我国2012年女性恶性肿瘤中，甲状腺癌发病率排第3位，其中北京市甲状腺癌发病率近9年增长225.2%。

　　第二，女性患病率明显高于男性。研究发现，甲状腺疾病女性是男性的4倍，其中甲状腺癌的发生率女性是男性的3倍。究其原因，甲状腺癌发病跟辐射、碘源性、家族、遗传、性别、年龄等都有相关性。而女性体内较多的雌激素和孕激素分子结构与促甲状腺激素（TSH）有相似性、甲状腺内部又有雌孕激素受体的表达，所以医生们认为它们参与了甲状腺疾病，尤其是甲状腺癌的发生、发展过程。再加上现代女性精神压力大、晚育，易出现情绪不稳定、心情抑郁等情况，导致内分泌紊乱，就更容易受到癌细胞的侵袭。

　值得庆幸的是，虽然发病率升高，但甲状腺癌导致的死亡率很低。美国从1950年到2004年，甲状腺癌发病率增加明显，但死亡率反而降低了44％，2011年死亡1780例，2013年死亡1890例。因此在医生们看来，甲状腺癌是一个相对“善良”的恶性肿瘤，也就是恶性程度较低。

　　如果日常生活中多加注意，可以有效降低发生甲状腺结节或癌的风险。首先是规律健康的生活节奏，避免过度劳累、暴饮暴食，保持心情舒畅，要学会快速化解不良情绪；其次注意自身保护，由于甲状腺是人体内对放射最敏感的器官，所以应尽量减少可能的放射线暴露；第三，适度摄碘，过度担心患病而完全不吃海产品、只吃无碘盐的做法并不提倡，未免矫枉过正；最后，定期详细的体检可以做到疾病的早发现、早治疗，尤其是有家族史的人群。